​“除夕”的传说

“除夕”的传说

除夕，又称为大年夜、除夕夜、除夜、岁除、岁暮、岁尽等，民间则俗称年三十、大年三十、三十夜。除夕是指农历每年腊月最后一天的晚上。除，即去除的意思，夕是指夜晚。除夕起源于中国先秦时代的一种“逐除”活动，据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。据说最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰写的《风土记》等史籍。

关于“除夕”的由来，还有一个有趣的传说。相传在远古的时候，我们的祖先曾遭受一种叫做“年”的猛兽威胁。“年”兽头长触角，凶猛异常，它平时居于海底，每到腊月三十就爬到岸上，觅食人肉，残害生灵。

传说有一年腊月三十，桃花村的人们正准备上山避难。乡亲们有的封窗锁门、收拾行装，有的扶老携幼、牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌的景象。这时，从村外走来一个乞讨老人，手拄拐杖，臂搭袋囊，须发飘逸，目若朗星。乞讨老人来到村东头，问一位老婆婆大家为何惊慌。老婆婆说“年”兽要来，并劝他赶快上山躲避“年”兽。乞讨老人手捋银须，笑道：“婆婆若让小人在你家呆上一夜，小人一定把“年”兽撵走”。老婆婆虽然看他仙风道骨、气宇不凡，但还是不敢相信，仍然继续劝他离开，乞讨老人却笑而不语。老婆婆无奈，只好勉强同意乞讨老人住进她家，自己上山避难去了。

夜半时分，“年”兽闯进村庄，却发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门上贴着大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声，朝老婆婆家怒视片刻后，吼叫着扑了过去。将近门口时，院内突然传来“砰砰、啪啪”的炸响声，“年”兽吓得浑身战栗，再也不敢往前靠了。原来，“年”兽最怕红色、火光和炸响。这时，老婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”兽大惊失色，狼狈逃蹿了。

第二天，上山避难回来的人们见村里安然无恙，十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的事。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见老婆婆家大门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。到了第二天，人们还要早早出门，走亲串友，互相道贺。从此，“过年”贴红纸对联、燃放鞭炮、拜年问好、敲锣打鼓的习俗就这样一代代地流传了下来。