唐僧是什么佛菩萨？现实中的唐僧究竟是个什么样的人?

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唐三藏，也称为唐僧，是中国四大名著之一《西游记》里面被东土大唐天子派往西天取经的高僧。在西游记中，唐三藏的前世曾是如来佛祖的二弟子金蝉子，只因在听佛讲法的时候，打盹轻慢了佛法，便被如来贬下凡间，要经过十世轮回，方能修得真身，“唐三藏”便是金蝉子的第十世。

在小说中，唐僧身世非常坎坷，父亲在他出生前被强盗所害，母亲也被强盗霸占。为拯救还未满月的唐僧，母亲把他抛入江水中。后来他被金山寺的和尚所救，给起了个乳名叫江流。

唐僧长大后，得知自己的身世，找到母亲并为父母申冤，惩罚了作恶多端的强盗。

在金山寺中，唐僧勤勉好学，悟性极高，在寺庙僧人中脱颖而出，最终被观音菩萨选定，于是将九环锡杖与锦襕袈裟送给玄奘，并正式下达了西天取经的任务。

得知真经可以普度众生，唐朝皇帝唐太宗也很感动，当即与玄奘结拜为兄弟。

玄奘代表大唐求取三藏真经，唐太宗便给他赐名唐三藏，后来也简称唐僧。

在取经的路上，唐僧先后收服了三个徒弟：孙悟空、猪八戒和沙和尚。

在小说里，唐僧有菩萨般的慈悲心肠，意志坚定，持戒精严。为能到达西天求取真经，跋山涉水，手无缚鸡之力的唐僧一路前行，带着时常惹事很难管教的孙悟空，带着贪吃懒惰的猪八戒，带着，任劳任怨，但是关键时刻并不能派上大用处沙僧，甘冒万死，对途中出现的美色、财利的诱惑都毫不心动，师徒四人共同经历了九九八十一难，最终成功取得真经，修成正果，回到长安。

唐僧师徒四人回到长安后，受到唐太宗和众官欢迎。唐僧跟唐太宗讲一路取经之事，缴还通关文牒，又去洪福寺见过僧众。次日，太宗升朝，作《圣教序》以谢唐僧取经之功，并请唐僧去雁塔寺演诵经法。唐僧要太宗将真经誊录副本，传留天下，原本珍藏。方欲登台诵经，八大金刚召唤，驾送回得西天。作为奖励，如来授唐僧为“旃檀功德佛”，孙悟空脱得金箍为“斗战胜佛”，猪八戒为“净坛使者”，沙僧为“金身罗汉”，白龙马为“八部天龙马”。

旃檀功德佛是三十五佛之一，记载于佛经《大宝积经》卷九十〈优波离会〉以及《决定毗尼经》。在三十五佛中，位于佛陀的西北方，其身蓝色，右手触地印，左手定印，传闻持诵旃檀功德佛名号的功德，能消过去生中，阻止斋僧的罪业。

旃檀就是檀香木，《佛说戒香经》认为檀香木是最上等的香，味醇厚馥郁，将其制成檀香，焚烧时可使人清心、宁神、排除杂念，既可静养身心，又能达到沉静、空灵的境界，获得精神上的空灵自在。《阿含经》云：“诸树香以赤旃檀为第一。”《涅槃经》云：“如来于双林灭度，贮于金棺银椁，积旃檀香焚之。”《大般涅槃经》云：“我身如伊兰，如来受我供。如出栴檀香，是故我欢喜。”《毗尼母经》云：“天竺土法，贵胜男女皆和种种好香，用涂其身，上着妙服。”《大唐西域记》云：“（印度之人）身涂诸香，所谓旃檀、郁金也。”印度用紫檀树下脚料制成的紫檀香，至今犹是上品。万籁俱寂之际，林中清风吹过，远处泉流汩汩，端坐蒲团之上，燃起檀香，自能感受到一种禅悦。宋代陈起诗云：“城里秋犹热，山中寒已浓。紫檀时小炷，危坐听晨钟。”

佛经中有许多用檀木雕刻佛像的故事，释迦牟尼创立佛教之后，得到信众的景仰。优填王命三十二名匠人为佛祖塑造了一尊像，这是第一尊佛祖塑像，故而称为“众像之始”。此尊佛像，用印度特产牛首旃檀（红檀）雕成，散发香味，被尊称为“旃檀瑞像”。这尊佛像对中土佛教影响巨大，后世称“塔必阿育，像必旃檀”。

唐三藏的原型是谁？

《西游记》是在《大唐西域记》的基础上，经过文学加工创作出来的一部神话题材小说。据专家考证，小说中的唐僧原型，就是《大唐西域记》的编撰者玄奘。

玄奘法师因西行取经的经历而闻名于世。

玄奘俗姓陈，名祎，法名玄奘，洛州缑氏县（今河南偃师缑氏镇）人，其先颍川人，是唐贞观年间的高僧，佛学家、翻译家、哲学家、思想家，也是法相宗的创始人。人称“三藏法师”，后世被尊称为“唐僧”，与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家。

在我国，有“三藏法师”称号的人不多。这是佛学界对佛学高僧的一种尊称。所谓的“三藏”指的是佛教典籍中的三种形态。包括经藏、律藏和论藏。“藏”有包罗万象的含义。因而，能被称为“三藏法师”的人，必定是精通经藏、律藏、论藏，并且对佛教典籍参悟很深的得道高僧。玄奘便是其中影响最大的“三藏法师”。

历史记载中玄奘在当时处于的时代是唐朝初期，也是僧服汉化的成熟时期。 在《西游记》中唐三藏是为了惠及黎民百姓，从而不惜远行求取真经。 在现实生活中的玄奘为探究佛教各派学说分歧，玄奘于唐太宗贞观元年（627年），从凉州出玉门关，开始了开始西行求法的行程。出发时玄奘发下大愿：“宁向西行一步死，决不东归一步生。”概括为两个字，就是坚持。可以说，如果没有他前后10多年跋山涉水，克服千难万险，行程二万五千多公里，游历当时110多个国家，九死一生前往印度取经，就不会有《西游记》中九九八十一难的传奇故事。

据专家考证，玄奘他先后游历了今阿富汗、巴基斯坦和孟加拉等地，最终进入佛教发源地印度。期间，他曾拜高僧戒贤法师门下，在印度最大最豪华的寺院那烂陀寺潜心研习《佛经》《瑜伽师地论》等佛经5年，钻研佛法过程中，他又兼习显扬、俱舍、顺正理、对法、因明、声明等经论。戒贤法师曾经因为他而连续讲经布道15个月有余。公元642年，戒日王曾特地为他在曲女城举行一次规模盛大的佛学辩论大会，会上作为论主的玄奘一人面对印度18个国王、3000个大小乘佛学者以及2000道外人讲论，竟无人能够诘难他。足见玄奘对佛法参悟之精深。大乘派尊称他为“大乘天”；小乘派尊称他为“解脱天”。

贞观十九年（645年），也就是阔别长安18年后，41岁的玄奘才从印度回到中国，先后受到唐太宗、唐高宗的敬重，赐号“三藏法师”。史载当时“道俗奔迎，倾都罢市”。

玄奘归来一共带回佛舍利150粒、佛像7尊、梵文佛经共520夹657部，其中包含大乘经234部；大乘论192部；上座部经律论15部；大众部经律论15部；三弥底部经律论15部；弥沙塞部经律论22部；迦叶臂耶部经律论17部；法藏部经律论42夹；说一切有不经律论67部；因明论36部；声论13部。

据记载，玄奘回到长安后，拒绝了太宗、高宗封官辅政要求，一心扑在译著佛经的事业上。经过玄奘等人的整理，先后译出了：《大般若经》600卷、《瑜伽师地论》100卷、《大毗婆沙论》200卷、《俱舍论》、《解深密经》、《成唯识论》、《摄大乘论》等75部典籍，共计1335卷。可以说，玄奘西行取经，不但为中国的佛教事业作出了重要贡献，而且还充当了东西文化交流的桥梁和纽带。

除此，玄奘还根据旅途见闻，口授了一部《大唐西域记》，并创作了《制恶见论》、《会宗论》等论书。其中，他所写的《大唐西域记》，是继东晋高僧法显《佛国记》之后，又一部研究南亚以及中亚等地古代历史地理之重要资料，《大唐西域记》记载了印度等100多个古国的历史沿革、风土人情、宗教信仰、地理位置、城市人口、山脉河流、生产状况等。这部著作被全世界研究印度历史和宗教的学者视同瑰宝，已译成多种文字，成为世界名著了。

在《西游记》一书中，经常描写妖怪想吃唐僧肉，因为据说吃了唐僧肉就可以长生不老。事实上，玄奘西行时也遭遇过类似的险境。当玄奘一群人顺着一条河行进时，忽然从对面杀出一队人马，把玄奘等人团团围住。领头的那个凶恶的家伙说：“哈哈！真是苍天有眼，我正愁找不到祭天的供品，却遇到你们这群和尚。快，都给我绑上。”原来这群人是打家劫舍的强盗，正想杀人祭天。他们在众人中挑来挑去，最后选了玄奘做祭天的供品，还想先把玄奘生吃一部分，再把剩下的部分煮熟。

玄奘面无惧色，轻轻闭上眼，心里暗暗向慈悲的神佛祈福说：“如果我的生命还不该结束，请诸佛解救我；如果我的生命已对弘法无用，那我死而无憾。”突然，狂风铺天盖地地刮来，混合着沙石向贼人的船刮去。顷刻间，贼人的船翻了，木板也被折断了，强盗们感到非常惊恐。与玄奘同来的人对强盗说：“法师不辞劳苦，历经磨难，就是要专心求法。你们如果杀了他，就是弥天的大罪，会受到上天的惩罚。”贼人于是纷纷扔掉兵刃，以礼相待，对玄奘忏悔自己的罪过，最后把玄奘等人放走了。

玄奘法师与南京也有着不解之缘。九华山的三藏塔就是当年为供奉玄奘的舍利而建的。取经归来的玄奘法师于唐高宗麟德元年（665年）二月圆寂，葬在长安玉华寺，后迁到长安东郊兴教寺。唐僖宗广明元年（880年）黄巢之乱时，兴教寺被毁，玄奘灵骨被寺僧携至终南山紫阁寺安葬。宋时，南京天禧寺（今大报恩寺）的可政和尚到终南山紫阁寺修苦行，由于战乱，当时紫阁寺已经荒废，他无意中发现玄奘大师的舍利子，就将舍利子、金菩萨等都带到了南京。明朝，永乐皇帝朱棣建大报恩寺，把玄奘大师的顶骨舍利供奉在大报恩寺三藏塔中。清朝末年，太平军的战火将大报恩寺塔烧毁，从此玄奘大师的舍利子渐渐被遗忘。

直到抗日战争爆发后，玄奘舍利才又浮出了水面。1942年底侵华日军在南京大报恩寺三藏塔塔基处发现了埋藏在那里的玄奘顶骨舍利。消息传出后，迫于社会压力，当时的汪伪政府与侵华日军交涉，终于索回部分舍利。南京九华山的三藏塔就是当年为供奉玄奘的舍利而建的。