​我们为什么称印度“阿三”或“三哥”？

我们为什么称印度“阿三”或“三哥”？

“名者实之宾也”，世间每种称谓的背后，往往都藏着一段与历史、文化交织的故事。在中国人的日常交流中，“三哥”“阿三”这两个对印度的代称，虽非官方正式称谓，多带轻松戏谑之意，却也如“管中窥豹”般，折射出近代以来两国交往与时代变迁的痕迹，其由来主要有以下几种主流说法。

其一，源自上海英租界的“红头阿三”，与近代“十里洋场”的特殊图景紧密相关。晚清以降，上海作为通商口岸，英租界需差吏维持秩序，这些差吏多从印度调来。其中不少人信仰锡克教，按教规缠头巾，且头巾作为制服一部分多为红色，便有了“红头”之称。上海方言素有在称呼前加“阿”字的习惯，如“阿妹”“阿叔”，又因本地语境中“三”常带调侃色彩，“红头阿三”的称呼便“应运而生”，后简化为“阿三”。这一称谓，恰似《东京梦华录》中对市井俗名的记载，是特定时代市井生活的鲜活注脚。

其二，与印度人不流利的语言表达有关，暗含“十里不同音，百里不同俗”的文化差异趣味。受殖民历史影响，当时印度公务员需使用英语，与中国人交流时，常因语言生涩，习惯以“I SAY”（意为“我说”）过渡。而“I SAY”的发音与“阿三”相近，久而久之，人们便顺势称之。这让人想起《礼记·王制》中“五方之民，言语不通，嗜欲不同”的描述，正是这种语言习惯的差异，催生了这段略带诙谐的称谓渊源。

其三，关联印度曾自称“第三极”的历史背景，藏着对“妄自尊大”的温和调侃。过去，印度作为不结盟运动参与者，曾宣称美国、前苏联为世界两极，自己是“第三极”。这种表述传到中国后，人们以“阿三”戏谑之，恰如《老子》中“自矜者不长”的智慧，不直接辩驳，而是以轻松的称谓暗含对过度自我标榜的委婉回应。

此外，还有说法与“阿Sir”谐音相关。英国殖民体系中，公务人员常被称“SIR”（意为“长官”），上海人习惯在单音节前加“阿”字，“阿Sir”口语中渐被误读为“阿三”。这一演变，如同民间文学中“谐音生趣”的常见手法，是市井语言在跨文化碰撞中的自然变形，也契合了《文心雕龙》中“言之文也，天地之心哉”所指的语言随生活流转的特性。

另有“三鬼子”的称呼体系可作补充：租界中，洋人被称“洋鬼子”，协助洋人的中国人称“二鬼子”，受雇的印度人则为“三鬼子”，加“阿”字后成“阿三”。这种排序虽带时代局限，却也如《战国策》中对各国势力的通俗划分，是特定历史环境下人们对不同群体的简单归类。

如今，“三哥”“阿三”已渐褪历史沉重感，多为朋友间的轻松调侃，非恶意歧视。但“君子于其言，无所苟而已矣”，在正式场合或跨文化交流中，仍需以正式称谓相待，方能彰显对不同文化的尊重，让交往如“和而不同”的古训所言，在理解中达成和谐。