​佛教神话：五百罗汉是指什么？

佛教神话：五百罗汉是指什么？

五百罗汉个个面目不同

他们有的怒目圆睁，有的降龙伏虎，有的探掌伸腰打哈欠。

这些千奇百怪，神态各异的五百罗汉，乃是佛教神话中重要的组成部分。

当年佛陀释迦牟尼在菩提树下悟道，成就无上正等正觉，然后开始布道说法。

当佛陀人世寿命尽了时他周围有五百位弟子环绕，这五百个弟子在佛陀入灭之后第一个面临的问题就是如何把佛陀的知识保存下来。

当时大家在佛法上的疑惑都要去问阿难尊者，因为阿难尊者最博闻强记，后来大家聚在一起整理佛陀遗教，史称“第一集结”，又因为参与结集的僧侣有五百人，这也就是五百罗汉的来源。

这次集合编撰经典，又被称“五百结集”。在这次结集上，属于佛经的部分，也就是阿含系统的经典，都是阿难一个人背诵出来的。今天我们去佛教寺庙，阿难和他的师兄大迦叶的雕像一般会在佛陀雕像的一左一右。这种人物关系的设定，出处就在这部《付法藏因缘传》。

传说中这五百人都修成了罗汉果位。

在典籍《报恩经》中曾经记载了五百罗汉前世的故事，说是从前，有一国王想食雁肉，于是派猎师罗网捕雁。

这时，恰有雁群掠空而过，雁王误落网中被擒，猎师高兴地正欲举刀承雁王，突然，有五百只雁飞了过来，久久徘徊于空中，悲鸣不已。猎师见状，动了恻隐之心，将雁王放生了，后来，雁王转世成佛，他带领的五百只雁即化五百罗汉。

在最早之前，这五百罗汉并没有记载名字，一般泛指最早的那批僧侣，后来南宋人编撰了《乾明院五百罗汉名号碑》，将五百罗汉一一编上名号，所以我们现在所看到的五百罗汉的名称以及形象，都是后人经过编撰和后期加工而产生的。

也因为这五百罗汉人数太多，所以在神话流传的过程之中，只有少数的几个罗汉有精彩的故事，例如降龙罗汉，在中国民间以济公的形象被人家喻户晓。